古人很早就开始观察太阳的运行轨迹,把这条轨迹称为“黄道”，还将其划分成不同的神煞区域，其中青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命这六个神煞对应的日子，就被称为黄道日，而另外六个对应的是黑道日，唐代官修的《协纪辨方书》里明确记载，黄道日是适合办大事的日子，比如嫁娶、建房、出行等，古代百姓办红白事，都会先翻黄历挑黄道日，觉得这样能图个吉利，少遇麻烦。
现在很多人对黄道吉日的理解有偏差,以为只要是黄道日就一定是好日子，其实并非如此，黄道日只是传统择日里的一类参考，具体还要结合要做的事来看，比如搬家如果冲了家里的生肖，就算是黄道日也不太合适，还有人觉得黑道日全是坏日子，其实有些特殊的事，比如动土、破土，反而适合选黑道日，只要看黄历里的宜忌说明就行，现在网上随便搜的黄历可能有错误，要注意找正规来源的信息，比如手机自带的万年历或者正规的黄历APP。
如果平时需要选日子,不用太复杂的知识，用手机上正规的黄历APP就可以，打开黄历后，先找到“宜忌”板块，比如要办婚礼就找标了“宜嫁娶”的日子，再看这个日子是不是黄道日，两者结合参考就行，还要结合自己的实际情况，比如当天有没有重要的工作安排，或者家人有没有特殊的情况，比如有人当天要出差，就别选那天办聚会，不同地方的习俗可能不一样，比如有些地方会避开农历的七月十五前后，挑日子的时候也可以问问家里的长辈，他们会更清楚当地的讲究，比如装修选宜动土的日子，要是黄道日的话，就更稳妥些。
其实黄道吉日是古人根据长期生活经验总结出来的择日方法，不用完全迷信，只作为生活里的小参考就好，不管选什么日子，关键还是看自己的实际安排，比如天气是否合适、时间是否充裕，这些比单纯的黄道日更重要，如果实在拿不准，多问问身边有经验的人，就能选出合适的日子。